Riciclo della plastica: come funziona il sistema?

Il riciclaggio della plastica è il processo di conversione dei materiali plastici in nuovi prodotti. Lo scopo di questo processo è ridurre l’inquinamento ambientale causato dai rifiuti di plastica attraverso il riutilizzo e la conservazione delle risorse naturali. Il termine "plastica" copre una vasta gamma di materiali sintetici, che hanno proprietà e caratteristiche diverse. Pertanto, vengono utilizzati metodi diversi per il riciclaggio della plastica a seconda del tipo di plastica.

Il processo di riciclaggio della plastica prevede tre fasi principali: raccolta e cernita, pulizia e triturazione e, infine, la fase di fusione e rimodellazione.

Raccolta e smistamento

La prima fase è la raccolta e la differenziazione dei rifiuti di plastica. Questa fase prevede l'identificazione e la separazione dei diversi tipi di plastica. Esistono sette diversi tipi di plastica, codificati in base al numero identificativo della resina: Polietilene Tereftalato (PET), Polietilene ad alta densità (HDPE), Polivinilcloruro (PVC), Polietilene a bassa densità (LDPE), Polipropilene (PP), Polistirene (PS) e altri. PET e HDPE sono le plastiche più comunemente riciclate.

Dopo la raccolta, i rifiuti di plastica vengono poi differenziati in base al tipo, al colore e alla qualità. La cernita può essere effettuata manualmente o utilizzando macchine selezionatrici automatiche avanzate. Questa fase è fondamentale perché i diversi tipi di plastica hanno proprietà diverse che influiscono sulla qualità del prodotto finale.

Pulizia e triturazione

La seconda fase prevede la pulizia e la triturazione dei rifiuti di plastica differenziati. I rifiuti plastici vengono lavati per rimuovere eventuali impurità che potrebbero ostacolare il processo di riciclo. La triturazione prevede la riduzione dei rifiuti plastici in piccoli pezzi o granuli facili da maneggiare e trasportare. Questi granuli vengono poi nuovamente selezionati in base alla loro dimensione e qualità.

Fusione e Rimodellamento

La terza e ultima fase è la fusione e il rimodellamento dei granuli di plastica triturati in nuovi prodotti. Questa fase prevede la trasformazione dei rifiuti di plastica in nuovi prodotti come bottiglie di plastica, contenitori e mobili.

La fase di fusione e ristampaggio può essere ottenuta utilizzando diversi metodi come stampaggio a iniezione, stampaggio per estrusione e stampaggio per soffiaggio. Lo stampaggio a iniezione prevede la fusione di granuli di plastica triturati e la loro iniezione in uno stampo per creare un nuovo prodotto. Lo stampaggio per estrusione prevede la fusione e l'estrusione dei granuli di plastica in un tubo o foglio continuo che viene poi tagliato nella forma desiderata. Lo stampaggio per soffiaggio prevede il riscaldamento e il soffiaggio di una preforma di plastica in uno stampo per creare un prodotto cavo. 

In conclusione, il riciclo della plastica è essenziale per ridurre la quantità di rifiuti di plastica nell’ambiente. Si compone di tre fasi principali: raccolta e cernita, pulizia e triturazione, fusione e rimodellamento. L’intero processo di riciclo della plastica richiede l’utilizzo di attrezzature e macchinari all’avanguardia per ottenere i risultati desiderati. Pertanto, è importante riciclare i rifiuti di plastica per salvare l’ambiente e preservare le risorse naturali.